Rythmique : Walking bass
Technique de contrebassiste
Le ‘Walking bass‘ est une technique utilisée par les contrebassistes de Jazz.
Dans cette rythmique les quatre temps sont tous marqués par une ♩
La fonction du ‘Walking bass’ est de souligner l’harmonie et de garder le tempo.
C’est l’élégante articulation des noires, posées régulièrement tout au long des mesures, qui forme l’allant si caractéristique de cette rythmique.
Ecoutez la contrebasse de Paul Chambers dans cet exemple remarquable :
Pour le guitariste
Le guitariste de jazz s’accapare cette technique dans les situations où il n’y a pas de bassiste pour soutenir un chanteur, un instrument à vent ou bien un autre guitariste :
- Il utilise les 2 cordes basses pour créer ses lignes
- Et produit les accords avec les autres cordes dans le registre médium
La combinaison des deux registres semble faire entendre une basse et une guitare jouant ensemble.
Technique
La difficulté tient dans la combinaison de deux choses :
- Faire un bon voicing des accords pour mettre en valeur l’harmonie
- Garder une grande régularité dans la conduite de la ligne de basse
La plupart du temps le ‘Walking bass’ est joué aux doigts :
- Le pouce pour les basses
- L’index, le majeur et l’annulaire pour les accords
Certains utilisent la technique du médiator pour les basses et le majeur, annulaire, petit doigt pour les accords. Personnellement je trouve la basse trop dure et trop en avant avec ce procédé.
Concepts
D’abord la ligne de basse
Une ligne de basse de Walking est jouée pratiquement entièrement avec des noires (durée d’un temps – 4 par mesure)
C’est la régularité rythmique qui aide à projeter la musique vers l’avant dans un mouvement constant.
De -> Vers
La ligne de basse a un point de départ (généralement la Tonique de l’accord sous-jacent) et une destination (souvent la Tonique de l’accord suivant)
Pour des lignes de basse faites avec des noires le nombre de temps dicte le nombre de notes à jouer avant d’atteindre le prochain accord
Hiérarchie des notes
Les Toniques (T) des accords sont de premières importances
Les autres notes de l’accord (Q) jouent un rôle structurel dans la formation de la ligne de basse
Les notes de la gamme (G) sous-jacente à l’accord joué permettent de jouer en séquence sans altérer l’harmonie (jeu diatonique)
Les notes chromatiques (C) sont utilisées comme notes de remplissage entre les notes de gamme et/ou les notes de l’accord. Utiles dans bien des situations elles sont cependant moins importantes d’un point de vue structurel.
Les notes d’approche (A) qui sont les dernières notes jouées avant d’atteindre la Tonique de l’accord suivant aident à conduire notre oreille vers cette tonique et connectent les accords de façon fluide.
On peut utiliser les degrés suivants par rapport à l’accord qui suit :
- La b7 : un ton en dessous de sa Tonique
- La Maj7 : un demi-ton en dessous de sa Tonique
- La b2 : un demi-ton au dessus de sa Tonique
- La Quinte au dessus (ou la Quarte en dessous) de sa Tonique
Les points d’interrogation peuvent être des notes Q G ou C (voire même T)
Ensuite, intégration des accords dans la ligne de basse
Comme déjà mentionné, les accords renforcent l’harmonie de référence et rajoutent de l’énergie rythmique.
La vocation des accords est autant harmonique que rythmique.
Voicings
Il n’est pas utile de choisir des doigtés compliqués.
Le choix est dicté par la position de la Fondamentale de l’accord et sa facilité d’enchaînement avec l’accord suivant.
La plupart du temps les accords swing sont bien adaptés à la situation.
Dans les exemples rythmiques de 4 mesures présentés ci-après :
- la grosse caisse joue les noires de la basse
- la caisse claire joue les accords
Jusqu’à être capable de jouer sans effort et que les lignes de basse deviennent fluides, il faut garder les choses simples :
beat 1
Les accords doivent être associés avec le premier beat de la mesure
ou
ou
Beat 3
Dans les cas où il y a deux accords par mesure le deuxième se joue sur le ‘et du 3’
Mise en pratique
Un article spécifique traite de la mise en pratique du ‘Walking bass’ à la guitare (suivre le lien).
Exemples types sur des progressions courantes
Des articles distincts, en tonalité de Bb Majeur, présentent des exemples de ‘Walking bass’ transposables :
- sur le Quick Change (mesures 1 et 2 d’un Jazz-Blues)
- sur mesures 3 et 4 d’un Jazz-Blues
- sur mesures 5 et 6 d’un Jazz-Blues
- sur mesures 7 et 8 d’un Jazz-Blues
- sur ii V7 Majeur en deux mesures (mesures 9 et 10 d’un Jazz-Blues)
- sur Turnaround I VI7 ii V7 en deux mesures
